Raadsleden worden gekozen door stemgerechtigde inwoners van hun gemeente en raadsleden van dezelfde partij vormen samen een fractie. In Etten-Leur zijn 27 raadsleden en die vertegenwoordigen 7 partijen. Binnen een fractie kunnen ook fractieondersteuners, fractiemedewerkers en burgerraadsleden werkzaam zijn.

De fractieondersteuners en fractiemedewerkers worden aangesteld door de fractie. Vaak bieden zij zichzelf aan en soms worden ze benaderd door fractieleden. Na een vorm van ‘stage’, of kennismaking, wordt een medewerker onderdeel van de fractie. Het is voornamelijk een interne aangelegenheid en de medewerker neemt vaak deel aan de fractievergaderingen, doet onderzoek, schrijft moties, amendementen en teksten voor de (burger-)raadsleden en de website.

De burgerraadsleden worden voorgedragen aan de gemeenteraad door de gekozen fractieleden uit hun partij. Met een schriftelijke stemming wordt besloten of de kandidaat wordt toegelaten als burgerraadslid. Nu is het in Etten-Leur een ongeschreven regel dat in het geval van bijvoorbeeld een voorgedragen kandidaat van GrLPvdA, elk raadslid van de gemeenteraad VOOR toelating stemt. Het burgerraadslid maakt nu deel uit van de fractie en neemt ook deel aan de raadsvergaderingen, de Raad Luistert en de Raad Debatteert. Het burgerraadslid mag echter niet stemmen. Wel mag zij of hij de eigen fractie adviseren VOOR of TEGEN te stemmen. Ook nu weer is een ongeschreven regel dat alle fracties dat dan ook doen.

Tot voor kort bestond onze fractie uit drie raadsleden: Gilbert van Andel, Lucién Gesser en mijn persoon Hans Wierema en als burgerraadslid Rob Huiskens. Een tijdje terug kregen we echter een bericht van ons voormalig raadslid Esmeé van Dravik. Zij moest in het verleden haar lidmaatschap neerleggen vanwege de verhuizing van haar ouders. Maar ze berichtte dat ze weer in Etten-Leur kwam wonen en graag de fractie wilde ondersteunen als burgerraadslid. Daar waren we heel blij mee, want de ervaringen uit het verleden waren prima.

Min of meer tegelijkertijd bood ook Ingrid Aanen zich aan bij de fractie om mee te doen. Ze was geïnteresseerd in de functie van burgerraadslid. Vanaf dat moment bezocht Ingrid de raadsvergaderingen en nam ze deel aan de fractievergaderingen. Zoals gezegd wordt door de fractie besloten of iemand wel of niet wordt voorgedragen om burgerraadslid te worden. Voor Esmeé was de fractie het snel eens met elkaar. Maar Ingrid kreeg voor het Kerstreces nog wat huiswerk mee, omdat de overige fractieleden haar beter wilden leren kennen. Het huiswerk bestond uit een aantal vragen over haarzelf en haar activiteiten, nu en in het verleden. Tevens werd haar gevraagd een spreekbeurt voor te bereiden, die ze dan in het nieuwe jaar voor de fractie zou geven en waarop de fractieleden haar dan het vuur aan de schenen zouden mogen leggen door middel van vragen en discussie. Het zal inmiddels duidelijk zijn dat ze dat uitstekend heeft gedaan. Elders op de website hebben we haar spreekbeurt geplaatst.

Welkom dames,
We gaan er samen voor om Etten-Leur nog beter, nog groener, nog socialer te maken!
Hans Wierema